Manuel Rui Costa met un terme à sa carrière.

Le milieu de terrain Portugais Manuel Rui Costa a mis un terme à sa carrière après le dernier match de championnat remporté par son club de Benfica contre le Vitoria Setubal.

Rui Costa 36 ans appartient à cette génération dorée des Figo, Vitor Baia et Joao Pinto qui avait été double championne du monde des -21 ans en 1989 et 1991. Il débuta sa carrière à Benfica en 1991 et y jouera 3 ans. Il remportera 1 coupe (1993) et un championnat du Portugal (1994). Ensuite, il décide de tenter sa chance dans le championnat italien à la Fiorentina. L’équipe est dotée d’une génération talentueuse avec ses Batistuta, Balbo, Toldo ou Luis Oliveira. Il y décrochera 2 coupes (1996, 2001) et une Supercoupe d’Italie en 1996. Mais le Portugais est plus ambitieux et comme Berlusconi le veut, il quitte la Viola après 229 matchs (39 buts) pour l’AC Milan. Si il possédait une grande qualité de passes, une technique au dessus de la moyenne et une frappe hors norme, ce numéro 10 à l’ancienne s’avérait plutôt lent. Cela ne l’empêchera pas de devenir le meilleur donneur d’assists de l’histoire des Rossoneri. En 2004, il remportera enfin son premier scudetto. Mais avec l’arrivée de Kakà, le nr 10 Portugais se retrouve condamner à passer le plus clair de son temps sur le banc. En 2006, avec une victoire en Ligue des Champions en poche, il retourne à ses premières amours portugaises au Benfica. Lors de son retour le président du club a même avoué : “Il m’a demandé de lui donner un contrat à blanc et m’a dit que je n’aurai qu’à décider combien nous voulions lui donner“. Pour ses deux dernières saisons, il jouera 37 fois et marquera 5 goals.

Regrets en Selecao

Le grand regret de Rui Costa sera sans doute de n’avoir rien remporté avec la sélection Portugaise. La “génération d’or” n’ayant pu faire mieux qu’une demi-finale à l’Euro 2000 et après un mondial 2002 catastrophique, ils échoueront en finale de leur Euro en 2004 contre la Grèce. Ce sera d’ailleurs le dernier match de Rui Costa en sélection puisqu’il prendra sa retraite internationale pour se consacrer à son club.

Voici une petite compilation de ses plus beaux buts.

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